临夏砖雕表现形式丰富多彩，有的清素淡雅，有的气势雄浑磅礴。
临夏县地理位置处于甘肃省中部及西南部，自古以来，此地便是连接青海、西藏、四川的组带地区，这里生活着回、藏、东乡、撒拉、保安、土等多个少数民族，形成了具有各民族风俗特色的民俗文化，而临夏砖雕最具艺术色彩，它集多元化于一身，与当地少数民族的风俗和生活习惯息息相关。
根据临夏县境内出土的金代大定十五年进义校尉王吉墓中的砖雕饰物，我们可以研究出，这种砖雕的石材是秦汉时期的土窑青砖烧制而成的，所以可以推断出临夏县砖雕艺术起源于秦汉时期。明清时代，临夏砖雕迎来了它的鼎盛时期。到了民国时期，出现过很多民间艺人。
民国年间，临夏砖雕艺术艺人辈出，以回族的二位老艺人绽成元、周声普最为有名，他们的砖雕艺术是集河州砖雕艺术之大成，是东公馆砖雕的艺术结晶，在临夏红园一亭子的南侧石壁上，历史留下了一幅《泰山日出图》的佳作。《秦山日出图》中，采用的是传统的国画技术手法，画中两座山峰巍峨耸立，互竞高远，中间多条险径叠盖，观看的人无不有身临其境的感觉。新中国成立后，临夏砖雕尽管一度陷入冷门，但仍然留下不少新作，主要集中在红园、大拱北等地。如今临夏砖雕进入了全盛的时期，砖雕艺人名家辈出，砖雕的作品更是像雨后春笋般地涌现出来，在新建的寺院和富足人家的门庭影壁上，还出现了水泥雕等新的艺术形式。
临夏砖雕是临夏地区一种传统的建筑装饰雕刻艺术。临夏砖雕的工艺主要有捏雕和刻雕两大类。所谓捏雕，是指先捏塑出砖雕的各种造型，再放入窑厂进行煅烧的雕塑手法，这种雕塑手法主要用来制作脊兽、套兽、宝瓶等砖雕作品；刻雕是指在土窑绵砖上用雕刻刀进行雕刻的砖雕艺术，多用在墙饰、台阶等建筑物上。
临夏砖雕的工艺过程主要包括打磨、构图、雕刻、细磨、过水、编号、拼接安装、修饰等八道程序，制作工具包括有折尺、锯子、錾、刻刀等工具，其中铲、錾和刻刀，有根据雕塑制作要求分轻重、大小、长短、刃口宽窄薄厚等数种。临夏砖雕的主要雕刻技法包括有阴线刻、凹面线刻、凸面线刻、浅浮雕、高浮雕、镂空式透雕等多种种类。
临夏砖雕主要用在装饰寺、庙、观、民居中的院落之中，一般用于天井、台阶、下槛、墀头、须弥座、屋脊等处。临夏砖雕题材十分广泛，主要以表达美好生活愿望为主，分自然景物、社会生活及富有民族特色的装饰纹样等。表现形式也丰富多彩，有的表现出素雅大方，有的展现出雄伟磅礴的气势。
在近千年的发展历程中，临夏砖雕吸收了木雕、石雕、玉雕等多种雕刻艺术手法，同时将传统的国画、书法、印章、诗文艺术等表达形式，同砖雕艺术结合起来，形成了多元素的民间艺术文化，既保留着材料所呈现出来的质朴和简约，又呈现出多样化的文化特征。
在如今的临夏地区仍然保存着很多珍贵的砖雕艺术，在临夏市清真寺影壁上，保存着从明朝便流传下来的砖雕作品《黑龙三观图》。此外，临夏市八坊三道桥东的东公馆是传统砖雕的集中地，在这座官邸的照壁、柱头等地方，流传下来的砖雕作品达上百幅，其中独立成画的作品有《葡萄图》、《牡丹图》、《荷花图》、《枫叶秋菊图》、《芭蕉图》、《竹月图》、《松月图》等。
目前传统的临夏砖雕，因为市场经济的发展，已经逐步失去了赖以生存的市场空间，越来越多的工艺人员出于现实生活的原因，放弃了临夏砖雕的制作，投身于其他行业，余下的一些人员缺乏基本的艺术素养，做出的砖雕作品缺乏个性和生动的气韵，临夏砖雕的保护、抢救工作已经刻不容缓。
临夏砖雕产生于中国多民族聚居的临夏县，这种砖雕能够折射出临夏地区很多少数民族的文化特色，研究临夏砖雕对我们了解临夏地区少数民族的风情民俗有重大作用。
